EL SINCHAL, LONDRES, CATAMARCA

 

Tambien llamado Shincal de Quimivil, es un espacio que nos conecta con un pasado de más de 600 años, lleno de una energía especial. Las ruinas  conforman la ciudad más importante del Sur del Imperio Inca.


Es uno de los sitios arqueológicos más importantes del país; está ubicado a solo 5 km de la plaza de esta pequeña y antigua ciudad catamarqueña.
Este sitio arqueológico es un monumento de piedra que ha custodiado una parte de la historia de nuestros pueblos originarios. Los arqueólogos reconocieron al Shincal como una Guamani (cabecera provincial) del Tawantinsuyo, (Estado Inca) entre los años 1380 d.C. al 1600 d.C. Ocupa una superficie de 23 hectáreas, pobladas por más de cien edificios construidos en piedra y barro.
Es el sitio arqueológico con mayor cantidad de servicios en la actualidad. Recientemente restaurado e inaugurado, cuenta con una cabina de recepción, un centro de interpretación y depósito, baños, un salón donde comer, senderos y espacios de descanso y un servicio de guías permanente. El ingreso al sitio se hace solamente con guía.

Fue construido y habitado por los Incas -en territorio que estaba en manos de grupos calchaquíes -entre 1457 y 1536, respetando el trazado urbano del Cuzco dada su calidad de capital provincial en el extensísimo imperio.

Enmarcado por un extraordinario paisaje, el complejo arquitectónico está conformado por más de un centenar de recintos, varios de ellos agrupados en edificios colosales. Fue reconocido por primera vez como sitio arqueológico a principios del siglo XX por Hilarión Furque (1900), siendo luego visitado por Carlos Bruch (1913) y por Vladimir Weiser para la expedición Muniz Barreto hacia 1920, quien desarrolla en el sitio las primeras excavaciones sistemáticas. A tales trabajos se suman después los llevados adelante por el propio Alberto Rex González y en tiempos más recientes los de Rodolfo Adelio Raffino y su equipo formado por varios estudiantes, graduados e investigadores de la Universidad Nacional de La Plata, quienes también detectaron en las inmediaciones del sitio restos del antiguo Capac Ñan (Camino del Inca).

Los arqueólogos hablan del Shincal como un nuevo Cuzco dada su envergadura (para mi muy exagerado), historia y la notable semejanza entre ambas arquitecturas. Justamente desde Cuzco llegaron los arquitectos e ingenieros, que trazaron su urbanización.

Doce años de excavaciones permitieron determinar, el "Ushnu", elemento arquitectónico que los incas colocaban en las plazas de las principales ciudades que ocupaban o construían. Es un altar desde donde se presidían las principales ceremonias del calendario ritual.

También se ubicaron las "Kallankas", grandes construcciones, que podían utilizarse como viviendas comunales, refugio de guerreros y peregrinos o fábricas de elementos textiles.

Raffino nos cuenta "En una de ellas, que perteneció a estamentos altos de la sociedad, encontramos restos de maíz y de carne de camélidos, a diferencia de otra, habitada evidentemente por individuos de clases inferiores, en la que aparecieron restos que tienen que ver con una dieta compuesta por animales de caza. Probablemente sus habitantes fueran albañiles". Agregando: "El Shincal era una capital, pero no la única en nuestro país. Probablemente, su zona de influencia abarcó parte de Catamarca, de Tucumán y de Salta".

Dos cerros eran utilizados como altares ceremoniales. Estos tenían imponentes escalinatas de piedra y dan cuenta de los rituales agrícolas. Allí posiblemente se realizaban ceremonias dedicadas al culto solar, al dios Sol. Las dos festividades principales eran los solsticios de invierno y de verano, vinculados con siembras y cosechas. Además, los incas heredaron el culto a la Pachamama.

Así, el Shincal se convierte en centro político, religioso, militar y donde también convergen actividades económicas: la producción textil (cuya tradición aún se conserva en la zona), el abastecimiento y consumo de productos agrícolas como el maíz, el ají, la quinoa, la papa y el poroto, y la distribución de los metales preciosos obtenidos en la zona hacia a otros centros del Imperio, sobre todo el Cuzco, como el oro, la plata y, sobre todo, el cobre y el estaño para el bronce de las armas. Este transporte era realizado a lomo de llama.

Una de las construcciones más notables de El Shincal era un acueducto de 3 kilómetros que aprovisionaba de agua a su población desde el río Quimivil.

Raffino cree que en la zona urbana de Shincal, 21 hectáreas en las que se han contado unos 100 edificios, pudieron vivir unos 800 habitantes. "La cifra se triplica o cuadruplica si contamos el área rural, de 2200 hectáreas".

Otra cosa que ha llamado la atención de los investigadores es la importante composición de población inca que debió tener la ciudad. "En los sitios incaicos de la Argentina, en promedio, se encuentra no más de un 8% de alfarería inca. Pero en Shincal representa entre el 40 y el 50% de la cerámica que recuperamos".

Las actividades en el Shincal no duraron más de siete décadas. Posteriormente sus edificios sirvieron de albergue y aprovisionamiento al ejército español comandado por Diego de Almagro en 1536.

Cuando los españoles llegan allí ya el Imperio Inca estaba desestructurado y el Shincal y sus alrededores volvían a estar en manos de los ocupantes originales, los calchaquíes.

Después de recuperar el Shincal, los calchaquíes viven una corta temporada de libertad. Los conquistadores toman la ciudad, sin embargo, en 1636, el Shincal vuelve a manos de los calchaquíes. Allí se instala Chalimín, el líder de esta nueva rebelión calchaquí. Para lograr esto, sus hombres sitian Londres y cortan el acueducto que provee de agua a la población. Fue el último intento de los pueblos originarios de la zona por mantener su libertad y autodeterminación. Una vez más, la revuelta es sangrientamente aplastada y Chalimín descuartizado. Los vencedores se encargaron de destruir el Shincal y desde allí sus ruinas fueron tapadas por la vegetación del lugar.

Se le dio el nombre de Shincal porque allí abundaba (y abunda) una especie de arbusto llamado "shinki".

Km 4040 de la ruta 40 Catamarca

El Hito “Kilómetro 4040” de la Ruta Nacional N° 40 se encuentra en el acceso Sur de la Ruta del Telar, dentro del área de influencia de la Estación de Londres, la cual marca el principio de un recorrido donde los aspectos culturales ancestrales, sabores y costumbres se vivencian. Los viajeros que se aventuren a recorrer este tramo de la Ruta Nacional 40 disfrutarán de vistas panorámicas impresionantes, donde los tonos de la tierra se entrelazan con el azul del cielo. Con su paisaje cautivador y su riqueza cultural, este tramo de la ruta promete ser un destino inolvidable para aquellos que se animen a descubrirlo.

LONDRES, Catamarca

Londres, es una localidad turística perteneciente al departamento Belén, a la vera de la mitica ruta 40 y al pie de las sierras del Shincal a 1300 metros de altura. en cercanías del río Quinmivil.

Fue la primera localidad fundada por españoles en Catamarca y la segunda en el actual territorio argentino, luego de Santiago del Estero. Se encuentra a 281 km de la capital, y a 15 km de Belén.

La primera fundación se realizó bajo la denominación de Londres de la Nueva Inglaterra, en homenaje a Londres, la ciudad natal de la reina María Tudor, esposa del rey Felipe II de España, quienes contrajeron matrimonio real en 1553. Las posteriores fundaciones conservaron con algunas variantes el nombre de Londres, hasta llegar a su denominación actual.

La primera Londres fue fundada en los diaguitas-calchaquíes, en 1558 por Juan Pérez de Zurita, en el valle oriental de la sierra Famatina, hoy provincia La Rioja, donde tenían las minas los Incas. Allí en ese mismo valle de Londres, en 1591, el Gobernador don Juan Ramires de Velasco fundó la Ciudad de todos los Santos de la Nueva Rioja. Londres se mantuvo en este valle más de tres años hasta que llegó Gregorio de Castañeda y le cambió el nombre por el de "Ciudad de Villagra." Meses después, esta ciudad fue destruida, dado la hostilidad que creó Castañeda, por rebelión de los diaguitas-calchaquies. Posteriormente la segunda Londres fue refundada en 1607, en suelo catamarqueño, por una orden de Alonso Martínez de Rivera a Gaspar Doncel, gobernador de La Rioja. Fuente de información: "Nueva crónica de la conquista del Tucumán" de Roberto Levillier. "Toponimia riojana" de Dardo de la Vega Díaz. Historias en los Capayanes de Héctor D. Páez.

La Iglesia San Juan Bautista, se encuentra ubicada en el Barrio Londres Este, sobre calle San Juan, Frente de la Plaza José Eusebio Colombres. Este es el principal templo católico del pueblo y se destaca por cobijar al Santo Patrono de Londres, Juan el Bautista.

Aunque la construcción data de 1736, su campanario es mucho más reciente, ya que por registros fotográficos y la inscripción grabada en el mismo comprueban que fue construido en 1930. Sin embargo, este campanario alberga campanas muy antiguas, ya que tienen forjadas la frase: “San Juan Bautista de Londres Año 1607”. Justamente, según los registros históricos, este año se evoca la tercera de las fundaciones de este pueblo en el Valle de Famayfil y el momento de la creación del primer curato.

Londres y sus alrededores son una zona turística por excelencia: existen importantes atractivos turísticos, como antiguas iglesias y construcciones, hermosos paisajes de cerros y montañas y zonas prácticamente vírgenes, lo que demuestra el gran potencial que tiene este bendito valle para convertirse en un destino turístico por excelencia. Además, la cultura y las tradiciones se mantienen vivas con el paso de los siglos, pudiéndose reconocerlas en sus artesanías y costumbres.

Tiene una curiosa configuración urbanística, con dos plazas, dos iglesias y dos escuelas primarias pertenecientes a dos bandas separadas por el Río Hondo y que entre los lugareños se las denomina "la de arriba" y "la de abajo".Frente a la "plaza de arriba", denominada Hipólito Irigoyen, está la Iglesia de La Inmaculada Concepción, Monumento Histórico Nacional y el Museo Folclórico. A un par de cuadras se encuentran la Escuela Primaria N° 222 y la Escuela Secundaria N° 30.
Frente a la "plaza de abajo", denominada Eusebio Colombres, aparte de ser actualmente el casco céntrico y comercial, se encuentra la iglesia de San Juan Bautista y, en la misma manzana, la Escuela Primaria N° 289. También se encuentran en inmediaciones de esta plaza: el edificio municipal, la comisaría, la oficina de información turística, una centenaria biblioteca popular, el hospital, el Registro Civil, el Juzgado de Paz, y demás oficinas y organismos de la sociedad civil.

La Iglesia Inmaculada Concepción se encuentra ubicada en el Barrio Londres Oeste sobre Ruta N.° 40, frente a la Plaza Hipólito Irigoyen. La capilla tiene un largo de 25 metros y de ancho de 8 metros y su construcción data de 1825 en adelante. La imagen de la Inmaculada Concepción es la patrona principal de este templo y se destaca por tener grabado en sus espaldas “Tomas Cabrera Año 1772”, lo que la convierte en una imagen con más de 225 años de antigüedad.

El Museo folklórico es la posta cero de la Ruta del Telar, un camino que nos lleva a recorrer hasta nueve localidades del departamento Belén, y que aquí en Londres visita a 8 artesanos, quienes les brindarán su calidez y sabiduría, demostrando sus técnicas y secretos para lograr las más variadas y excelsas prendas de lana de oveja, llama y pelo de vicuña.