Paso Córdoba: Un refugio milenario frente al río Caleufú

Ubicada en el corazón de la Ruta Provincial 63, la formación conocida como Casa de Piedra (o Ruca Cura) se erige como uno de los tesoros arqueológicos y naturales más fascinantes de la Patagonia argentina. Situada estratégicamente frente al caudaloso río Caleufú, esta cueva no solo ofrece un vistazo a la vida de los pueblos originarios de hace 10.000 años, sino que sirve de puerta de entrada al espectacular paisaje del Paso Córdoba.

Un refugio con 10.000 años de historia.

A unos 50 kilómetros de San Martín de los Andes, "Casa de Piedra" es una caverna natural que funcionó como refugio habitual para las comunidades nómadas que habitaban la región. En su interior, aún es posible hallar vestigios de su pasado:

• Pinturas Rupestres: Muestras de arte milenario que decoran las paredes de roca.

• Restos de Fogones: Evidencias de fuegos antiguos que resguardaron a los antiguos pobladores del frío patagónico.

El entorno natural: El balcón del Caleufú

Frente a la cueva, cruzando la ruta, se despliega un mirador natural que ofrece una vista privilegiada del río Caleufú. Este punto es especialmente popular por:

Los Pozones: 

Formaciones rocosas donde el agua cristalina crea piletas naturales de tonos turquesas y verdes, ideales para nadar durante el verano cuando baja el caudal.

Pesca Deportiva: 

Un área reconocida por los amantes de la pesca para capturar truchas arcoíris y marrones en sus aguas claras.

Paisaje Geológico: 

Un entorno de rocas volcánicas esculpidas por la erosión del viento, el agua y el hielo, que adquieren formas caprichosas a lo largo del sinuoso camino.

Guía para el visitante

Para llegar a este sitio desde San Martín de los Andes, se debe tomar la Ruta Nacional 40 y luego desviarse por la Ruta Provincial 63 (ripio) en dirección a Villa Meliquina.Ubicación: Aproximadamente a 20 km de Villa Meliquina y a 4 km de los famosos Pozones del Caleufú.

Recomendaciones: 

El acceso a los pozones frente a la cueva tiene una pendiente pronunciada; se sugiere el uso de calzado deportivo y descender con extrema precaución.

Paso Córdoba: El Santuario de Piedra entre Meliquina y Confluencia

En el corazón del oeste neuquino, la Ruta Provincial 63 se despliega como un secreto a voces. Lejos del asfalto de los Siete Lagos, el Paso Córdoba ofrece una travesía de ripio, silencio y formaciones rocosas que parecen esculpidas por gigantes.
Para quienes buscan una alternativa indómita al clásico circuito turístico, el trayecto que une Villa Lago Meliquina con el paraje Confluencia es una parada obligatoria. Este camino de montaña, que alcanza los 1.300 metros sobre el nivel del mar, revela una faceta más árida y solitaria de la Patagonia, donde el viento y el tiempo han modelado el paisaje con una paciencia milenaria.

El recorrido lo comencé desde San Martin de Los Andes, de oeste a este, pero si lo inicias desde confluencia de los rios Limay y Traful, la perspectiva es otra, ademas de a que hora del día lo inicias, el amanecer o despues de las 4 de la tarde es el mejor momento, en ésta ocación fue a las 4 de la tarde, en otra oportunidad lo hice a después del amanecer pero desde Confluencia.

🗿 Geología: Esculturas de Viento y Tiempo

El Paso Córdoba es un museo geológico a cielo abierto. Las laderas exhiben estratos de las eras Mesozoica y Cenozoica, con sedimentos que datan de hace 120 millones de años.

• Formaciones Caprichosas: 

La erosión combinada del hielo, el agua y el viento ha esculpido torres y murallas naturales que recuerdan a castillos medievales, similares a las del vecino Valle Encantado.

• Tesoros Paleontológicos: 

La zona ha revelado hallazgos de restos de dinosaurios, tortugas y cocodrilos, además de maderas petrificadas que cuentan la historia de un pasado tropical.

🌿 Flora y Fauna: La Transición de la Vida

El recorrido atraviesa una zona de ecotono, donde el húmedo bosque andino se transforma gradualmente en la estepa árida.

• Vegetación: 

Al inicio, dominan los bosques de lenga, ñire y ciprés. A medida que se asciende hacia el paso (1.300 msnm), la vegetación se vuelve achaparrada con arbustos espinosos como el neneo y el alpataco, adaptados a los fuertes vientos.

• Vida Silvestre: 

Es posible avistar aves rapaces como el cóndor andino sobrevolando las altas cumbres. En las zonas más bajas y cerca del río Caleufú, habitan especies nativas como el guanaco y aves acuáticas en los mallines.

🛖 Hitos en el Camino

• Casa de Piedra (Ruca Cura): 

Ubicada a unos 50 km de San Martín de los Andes, esta cueva natural presenta pinturas rupestres y fue refugio de comunidades nómadas hace 10.000 años.

• Pozones del Caleufú: 

Un desvío imperdible hacia un cañón donde el río se encajona formando "ollas" de agua turquesa cristalina, ideales para la fotografía y el descanso.

• Mirador del Paso: 

El punto más alto ofrece una panorámica abrumadora del valle del río Meliquina y el zigzagueo de la ruta de ripio.

📸 El Espectáculo del Otoño

Aunque el verano es la época más accesible, el otoño (abril/mayo) es considerado el momento estelar. El bosque se tiñe de una "sinfonía de colores" que va desde el amarillo intenso al rojo fuego, creando un contraste dramático con el gris de las rocas y el azul de los ríos.

🚗 Consejos de Manejo

• La RP 63 es un camino de alta montaña y ripio que puede ser áspero o estar "serruchado".
• Se recomienda circular a baja velocidad para evitar la pérdida de tracción y el daño por piedras.
• En invierno y primavera, la ruta puede sufrir desmoronamientos o estar intransitable por nieve, por lo que siempre se debe verificar el Estado de Rutas de Neuquén antes de salir.

Regresando la vista cambia, el sol poniendose entre las montañas y la vegetación dandole un encanto muy particular, reflejos, sombras, ver la tierra como se levanta al mirar por los espejos. Extaciado de tanta belleza, se te llena el pecho y el alma.