METILEO, uno de los tantos pueblos olvidados de La Pampa

Después de haber esta recorriendo el Parque de la Prehistoria de Eduardo Castex nos dirigimos a General Pico por la RP 102 y 21 km antes de llegar se encuentra la localidad de Metileo justo frente al comienzo de la RP 7 que comunica con la RN 5

En tierras de llanura uniforme y de grandes oscilaciones de temperatura, dentro de la pradera pampeana, se edificó hace más de un siglo el pueblo de Metileo.Ubicado a sólo 20 kilómetros de General Pico, como suele ser característico en poblaciones demasiado cercanas a grandes centros urbanos, Metileo tiene una historia muy unida a aquella ciudad y condicionada por la absorción natural que esa proximidad significa.

Si bien el crecimiento inicial de General Pico y Monte Nievas fue de importancia, Metileo contó con Escuela, juzgado de paz, dependencia policial y estafeta de correo, que dio paso a que posteriormente llegara el telégrafo y teléfono; servicio de eléctrico, agua corriente y sala de primeros auxilios que años más tarde se convirtió en lo que hoy es el Hospital Albino Castellano. Su organización institucional fue primero una comisión de fomento, que con el transcurrir de los años adquirió la jerarquía de municipalidad. También esta localidad logró significativa importancia en cuanto al movimiento ferroviario, ya que durante muchos años la conexión de dos recorridos de trenes, le brindó la posibilidad de destacarse en cuanto al movimiento de carga y de pasajeros. Su ubicación privilegiada la asigna además un valor agregado en cuanto al acceso por rutas ya que es paso obligado de comunicación entre Santa Rosa y General Pico. Asimismo Metileo a adquirido relevancia en el aspecto productivo dada la aptitud de sus tierras para el aprovechamiento agropecuario, convirtiéndola durante muchos años en una zona excelente para la producción agrícola ganadera, aunque también debió enfrentar, como otras localidades, las pérdidas ocasionadas por las inundaciones. Según el último censo, Metileo tiene 483 habitantes.

En frente a la estación se encuentra un parque tematico con personajes de Paturusito, Mafalda y Manuelita, ademas de unos cuantos aparatos de gimnacia, queda muy pintoresco y le da un toque distinto as lugar.

Otro lugar lindo es la Iglesia situada frente a la plaza del pueblo y no deja de llamar la atencion lo chiquita y bonita.


Acerca de la denominación del nombre Metileo se ha dicho que "meti" o "meli" es considerado como equivalente a cuatro y "leo" o "leuvu" como traducción de río o arroyo, por lo cual su significado sería "Cuatro Ríos" o "Cuatro Arroyos"; los investigadores citan también la versión de Angela Mariqueo, quien hace referencia a que Metileo era el nombre del famoso "Indio Blanco" y agrega la posibilidad de ser traducido como "arroyo agrio o salobre"

PARQUE TEMATICO DE LA PREHISTORIA "LIVIO CURTO"

EDUARDO CASTEX
En las afueras del pueblo Eduardo Castex, sobre la ruta 35, el panorama es el de cualquier otro mediodía en el interior profundo de La Pampa: una YPF solitaria, un peón rural que cruza en ciclomotor el paso a nivel sin trenes, más allá un caldén y un tiranosaurio rex a punto de cazar su almuerzo.

Bueno, quizás no todo en Castex sea tan típico de la provincia o incluso del resto del país, del continente y del planeta. En la intersección de la ruta nacional 35 y la provincial 102, en el norte de La Pampa, el Parque Temático de la Prehistoria es toda una rareza. Orgullo de este pueblo agrícola de 10 mil habitantes, Capital Provincial del Trigo, el predio de ocho hectáreas podría ser sede de remates ganaderos, pero en cambio presenta 23 sorprendentes esculturas de dinosaurios a escala real, construidas con hierro y cemento. Una curiosidad para los camioneros que van y vienen por la 35 hacia Santa Rosa o General Pico.

Un apatosaurus, el tiranosaurio rex hambriento un anquilosaurio, un iguanodonte atacado por dos velociraptores y un brachiosaurus colosal, 17 metros de alto, 45 de largo, se divisan desde el camino, entre unos pocos eucaliptos de esta zona más bien árida y despojada.

Buena ambientación del lugar con plnatas arboles y una buena cantidad de cactus de gran variedad, con el tiempo el lugar va a quedar mucho mejor, por ahi le falta mas lugares para tomar mates o descansar.

Quienes paran para investigar de qué se trata se encuentran con el arco que anuncia Parque Temático de la Prehistoria Livio M. Curto y da ingreso al sitio con las esculturas, senderos, algunas mesas para picnic y baños públicos.

Curto fue el intendente de Castex que en 1995 determinó la creación del parque. Según la leyenda, tuvo la idea a partir de un viaje de su mujer por motivos de salud a Cuba, donde visitó el Valle de la Prehistoria, otro proyecto recreativo y didáctico de espíritu similar, en Santiago. "Tenemos que hacer algo así en el pueblo", soñó el intendente cuando vio las fotos de la excursión.
Entonces entró en escena otro personaje fundamental de esta historia: Jorge "Cacho" Fortunsky, el artista de Castex responsable de todos los dinosaurios y también del diseño del predio. Curto recurrió a él para concretar su visión.
"Nunca había hecho nada parecido y no sabía por dónde empezar. Solo sabía una cosa: que podía hacerlo", dice Fortunsky, casi 25 años después de su primera charla con Curto. Está fumando a la sombra del apatosaurus, uno de los bichos más grandes del parque, con 9 metros de alto y 40 de largo.

Una película
Fortunsky no era solo el artista del pueblo. En los diarios de La Pampa, había sido noticia unos años antes por otros asuntos: después de reiterados problemas con la ley, la policía lo había capturado en circunstancias casi cinematográficas en un campo a las afueras de Castex donde estaba oculto. Tan de película fue todo que la historia terminó contada en El señor de los dinosaurios, documental dirigido por Luciano Zito. El film se estrenó el pasado en Castex, estuvo en la cartelera porteña hasta pocos días atrás y a partir del jueves 9 de agosto se podrá ver por Cine.ar, la plataforma digital con contenido on demand del Instituto Nacional de Cine y Artes Visuales (Incaa).
El señor de los dinosaurios relata, con una cámara intimista y el ritmo pausado de un pueblito pampeano, la historia de vida y superación de Cacho, el ladrón del pago que cumplió condena por sus crímenes, se redimió y terminó construyendo con sus propias manos y herramientas una obra de esas que suelen adjetivarse como monumentales y que hoy distingue a Castex.
Fortunsky sigue a cargo del parque municipal. Ahora mismo trabaja en los detalles finales de un pterodáctilo con alas desplegadas, que pronto traerá del taller e instalará sobre una loma. Se ocupa también de un pequeño jardín de cactus cerca del braquiosauro y de plantar más árboles para el verano. Acaba de restaurar y pintar la mayoría de sus creaciones, a tiempo para recibir de la mejor manera al público de siempre y al nuevo que llega atraído por el estreno del documental.
"Soy autodidacta. Tengo una imagen en la cabeza y de alguna manera la dibujo y después la sostengo con hierro y cemento", explica Cacho, siempre con un cigarrillo en la mano, siempre con sonrisa leve y mirada melancólica, rodeado por sus criaturas de cemento y hierro.

Cómo llegar

Desde Santa Rosa, La Pampa, hasta Eduardo Castex hay 81 kilómetros por la ruta 35. Desde General Pico son 53 km, por la ruta 102. El Parque Temático de la Prehistoria está junto a la entrada a Castex, en la intersección de las rutas provincial 102 y nacional 35. Entrada: 30 pesos. De abril a septiembre, domingos y feriados de 10 a 12 y de 14 a 18. De octubre a marzo, lunes a viernes de 9a 12 y de 17 a 20 y sábados, domingos y feriados de 10 a 12 y de 16 a 20. El valor de la entrada es de 30 pesos

Saliendo del predio se encuentra un monumento a los soldados caidos en Malvinas.

También unos cuantos sauces donde la gente descansa toma unos mates para luego seguir viaje, todo el lugar es muy atractivo y no deja de llamar la atención