El secreto mejor guardado de la Ruta 40: Lago Hermoso, donde la Patagonia hace honor a su nombre

Ubicado en el corazón del Parque Nacional Lanín, el Lago Hermoso ha dejado de ser un simple desvío paisajístico para consolidarse como uno de los destinos más exclusivos y sustentables de la Ruta Nacional 40. A solo 35 kilómetros de San Martín de los Andes, este espejo de agua cristalina ofrece una alternativa de serenidad frente a los puntos más concurridos del tradicional circuito turístico.

El contexto regional está marcando un hito histórico. El gobierno de Neuquén anunció recientemente un plan de inversión para transformar la icónica Ruta de los Siete Lagos en la "Ruta de los Nueve Lagos". Esta iniciativa incluye la pavimentación de accesos clave que integrarán formalmente a nuevos espejos de agua, potenciando el valor de parajes como el Lago Hermoso, que ya actúa como un nexo vital en este corredor escénico.

En el kilómetro 2185 de la mítica Ruta Nacional 40, un modesto cartel de madera invita a abandonar el asfalto. El desvío, de apenas dos kilómetros de ripio, es una transición necesaria: el ruido del motor se apaga y el bosque de coihues y lengas parece cerrarse para proteger un tesoro que, aunque técnicamente no integra la lista oficial de los "7 lagos", se ha convertido en la parada obligatoria de quienes buscan la esencia más pura de la Patagonia.

Al llegar a la orilla del Lago Hermoso, se entiende de inmediato el porqué de su bautismo. Sus aguas, de un azul profundo que vira al esmeralda cerca de la costa, son tan transparentes que permiten contar las piedras del fondo incluso a varios metros de profundidad. A diferencia de otros lagos de la zona, aquí reina una calma casi monástica, interrumpida solo por el susurro del viento entre las ramas o el eco lejano de algún kayak surcando el espejo.

Si bien históricamente fue el refugio predilecto para el camping y la pesca con mosca, hoy el área vive una revolución silenciosa. El Lago Hermoso Ski Resort, ubicado a pocos metros del acceso, ha logrado lo que parecía imposible: ofrecer una experiencia de nieve exclusiva y sustentable.